J’ai originellement écris cet article pour France-Jeunes
Qu’est-ce que Bitcoin (BTC) ?
Le Bitcoin (j’utiliserai « BTC » pour désigner la monaie et « Bitcoin » pour désigner le réseau dans la suite – tous deux se prononçant “Bitcoin”) est une monnaie virtuelle totalement décentralisée et anonyme, c’est-à-dire qu’il n’y a aucun organe central – comme les banques et les états – pour la contrôler. Ainsi, le réseau est autogéré par les membres de celui-ci, il n’y a aucun serveur central qui gère les transactions ou l’émission de BTC.
Pour faire simple, si vous voulez utiliser des BTC, vous téléchargez un petit logiciel. Après l’avoir lancé, ce logiciel se synchronise avec les autres membres et votre ordinateur fait alors partie du réseau Bitcoin.
Comme il n’y a pas d’organisme central pour gérer les transactions (et savoir qui possède des BTC ou non), tout le monde est en permanence au courant de toutes les transactions qui ont lieu sur le réseau et donc de qui possède des BTC et qui n’en possède pas. C’est aussi pour cela, au contraire des monnaies classiques, les transactions en BTC mettent plusieurs minutes à arriver à leur destinataire : pour qu’une transaction soit considérée comme réelle, il faut qu’un ou plusieurs membres du réseau Bitcoin la confirment.
Bitcoin est une monnaie cryptographique, c’est-à-dire qui s’appuie sur des propriétés mathématiques et cryptographiques assez complexes aussi bien dans la gestion du réseau que dans la génération des Bitcoin. Nous n’aborderons volontairement pas dans le détail ces notions trop complexes pour un article d’introduction.
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